O que aconteceria se um asteróide entrasse em rota de colisão com a Terra? Será que estamos preparados para algo assim? Existe algum sistema de defesa interplanetário?
O que aconteceria se um asteróide entrasse em rota de colisão com a Terra? Será que estamos preparados para algo assim? Existe algum sistema de defesa interplanetário? O artigo de hoje vai explicar sobre essa possibilidade. Trata-se de um projeto da NASA, para tentar desviar asteroides em rota de colisão com a Terra.
No ano de 2022, daqui a um ano aproximadamente, um foguete da NASA vai colidir voluntariamente com um asteroide com o objetivo de o desviar da sua trajetória, numa missão classificada pela agência espacial americana como “defesa planetária”.
O cenário, digno do filme ‘Armagedon’, no qual Bruce Willis e Ben Affleck salvam a Terra de um enorme asteroide, deixou de ser ficção científica e passou a ser uma experiência real que a NASA está na fase final do seu projeto. Embora ainda não haja grandes asteroides conhecidos em rota de colisão com a Terra, o evento teste já está pronto.
“Não queremos nos deparar com uma situação em que um asteroide possa rumar à Terra e é neste momento que temos que testar essa técnica pela primeira vez”, referiu Lindley Johnson, do Departamento de Defesa Planetária, em conferência de imprensa da NASA.
A missão foi batizada de DART e será lançada da Califórnia a bordo do foguete SpaceX Falcon 9 em 23 de novembro próximo, a expectativa é que demore 10 meses para atingir o alvo.
A missão tem um duplo objetivo: primeiro, um grande asteroide, o Didymos, que mede 780 metros de diâmetro, o dobro da altura da Torre Eiffel. E, na sua órbita, uma lua (Dimorphos), que mede 160 metros de diâmetro, palco do fim da viagem. Mas, “isso não vai destruir o asteroide, vai apenas dar-lhe um pequeno golpe”, de acordo com Nancy Chabot, do laboratório de física aplicada da Universidade Johns Hopkins, que está liderando a missão. Portanto, a órbita do pequeno asteroide ao redor do grande será reduzida em “cerca de 1%”.
Desta forma, “se um dia for descoberto um asteroide em rota de colisão com a Terra, teremos uma ideia de quanta força precisaremos para que este asteroide não alcance a Terra”, explica Andy Cheng, também da mesma universidade.
Se vai funcionar, ainda não sabemos. O importante, é que o projeto existe, e em um futuro próximo estaremos “estaremos protegidos” contra ameaças vindas do espaço. Será? Comenta aí, o que você pensa sobre esse assunto. Você acha que algum dia a NASA vai conseguir desenvolver um programa de proteção espacial para o nosso planeta?
Assista a um vídeo sobre astronomia, feito pelo professor Bruno Barros, do canal Tudo Sobre Geografia.
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